自从钢铁行业被戴上“两高一资”的帽子以后，各方面发展均受到许多限制，不锈钢也未能幸免。不锈钢业内许多志士仁人，多次发出“应将不锈钢与普通钢铁产品区别对待”的呼吁。前不久，受公司的委托，笔者与业内的许多不锈钢专家、能源环保专家共同探讨，初步取得一些成果。
　　
　　总的结论是，不锈钢是一种具有十分明显效益的“节能减排”产品，一种可以有效避免“全球变暖、温室效应”的产品。具体做法是，替代普通碳钢，通过与普通碳钢的比较，显示不锈钢“节能减排”的优越。
　　
　　一是在生产过程中，不锈钢与普通碳钢相比，具有十分明显的节能减排效益。一般来说，在钢铁生产过程中，采用从电炉化钢开始、到不锈钢热轧卷材产品为止的不锈钢短流程生产工艺的吨钢综合能耗为280公斤；采用包括炼铁系统开始，到普通碳钢热轧卷为止的普通碳钢长流程吨钢综合能耗是625公斤。短流程生产不锈钢比长流程生产碳钢节能55%以上。采用从电炉化钢开始，到不锈钢热轧卷材产品为止的不锈钢短流程生产工艺的吨钢CO2排放量为507公斤；采用包括炼铁系统开始，到普通碳钢热轧卷止的普通碳钢长流程吨钢CO2排放量为1 860公斤。短流程生产不锈钢比长流程生产碳钢减少CO2排放量72%以上。
　　
　　考虑到采用短流程工艺的不锈钢产量约占不锈钢总产量的70%，采用长流程工艺的碳素钢产量约占碳素钢总产量的90%。综合测算，社会平均不锈钢吨钢综合能耗为383.5公斤，社会平均碳素钢综合能耗为590.5公斤。社会平均不锈钢CO2排放量为912.9公斤，社会平均碳素钢CO2排放量为1724.7公斤。由此可见，生产1吨不锈钢热轧卷，比生产1吨普通碳钢热轧卷，可以节约35%以上的能源消耗，可以减少47%以上的CO2排放量。
　　
　　二是在应用领域，不锈钢的优势更为明显。由于不锈钢是钢中精品，具有不锈性、耐蚀性、美观性和高强度、百分之百可回收等特性，在实际应用中，可以进一步显现其节能减排的社会效益。例如，采用不锈钢热轧卷制造的新型不锈钢货车与采用普通碳钢制造的国内原通用敞车相比采用不锈钢制造货车车皮，可以降低初始钢材消耗15%，整个生命周期可以降低钢材消耗约55%。按照生命周期吨煤消耗钢材测算，可以节约75%以上。这样，每增产1吨不锈钢，就可以替代4吨多碳素钢。仅就不锈钢制造过程与应用过程节约钢材这一因素综合考虑，不锈钢比普通碳钢节约能源84.25%，减少CO2排放量87.16%。
　　
　　此外，根据国际不锈钢论坛(ISSF)相关调查，太钢生产1吨不锈钢冷轧板的二氧化碳排放量比其他国家和地区生产1吨不锈钢冷轧板的二氧化碳排放量低13%。这里讨论的仅仅是就不锈钢制造过程与应用过程节约钢材这两方面的因素，综合考虑不锈钢比普通碳钢节约能源、减少CO2排放的问题。事实上，由于采用不锈钢制作的车皮自重比采用碳素钢制作的车皮重量要轻许多，还可以大量节约运输过程中牵引动力的能源消耗，进一步减少C02排放。
　　
　　进一步考虑不锈钢在核能方面的应用使得核能的推广成为可能，与火电相比进一步减少CO排放。在供排水系统的应用，通过减少水的污染和浪费从而进一步减少CO2排放。在水处理方面的应用、在海水淡化方面的应用、在清洁食品方面的应用、在提高能源效率方面的应用、在百分之百可回收方面的应用等等，不锈钢“节能减排”、避免“温室效应”的效果就更大了。
　　
　　如果说，过去不锈钢在许多方面的应用是从高档、美观等方面考虑，是生活水平提高之后的需求，而并非人们生活中不可缺少的必需品的话，那么，从“节能减排”、避免“温室效应”的新角度思考，不锈钢应当成为全人类可持续发展的生活必需品。
　　
　　总而言之，不锈钢是“节能减排”成效十分显着的产品，是有利于避免“全球变暖、温室效应”的产品。我国先进企业生产不锈钢产品比其他国家和地区生产不锈钢产品更有利于“节能减排”和避免“全球变暖、温室效应”。所以，我国大力发展不锈钢产业，不仅符合我国的国家利益，也符合全人类减少二氧化碳排放、避免“全球变暖、温室效应”的利益。